油墨废水可以简单的划分为印染废水范畴，由于其可生化性较低，这种废水会对水体生态构成十分严重的威胁。为此，必须采取有效地措施对油墨废水进行处理。

在水性油墨生产和应用过程中，由于设备的清洗，会产生一定数量的废水。水性油墨色彩的千变万化造成其废水的化学成分相当复杂,，具有高COD、高色度、难生物降解的特点，一旦进入水体，对水环境会造成严重的污染。废水的处理工艺与水性油墨的种类和特性有着非常密切的关系。

浓度高、着色力强

在油墨生产过程中会排放出高浓度的废水，一般情况下废水的化学耗氧量大于20g/L，严重时甚至超过了100g/L。由于油墨具备较强的着色力，所以致使其生产废水的色度极高，可达到100000倍以上。

水质差别大

由于油墨品种不同，其废水水质也会存在着较大变化，加之不同品种油墨的连接料、助剂、颜料均可能有一定差异，所以导致排放废水的差别较大。此外，在不同工艺段中，油墨生产排放的废水水量和水质同样也会存在差别。

废水成分复杂

油墨废水中的主要污染成分为含带色基团的环状有机物（色料），丙烯酸系列的水溶性树脂（载色剂）、大分子量的醇基或苯基分散剂，在这几种污染物中水溶性树脂是废水CODcr的主要组成部分，占据五分之四以上。油墨废水的颜料种类繁杂，既包括有机颜料，又包括无机颜料；有机颜料有酞青颜料、色淀颜料、偶氮颜料、亚硝基颜料、杂环颜料、还原颜料等，无机颜料有炭类、盐类、氧化物类三类。

油墨废水中大部分物质是人工合成的，由于其高COD、高色度、低可生化性，在外观上给人不愉快的感觉，色度过高会导致水体透光率降低，严重威胁着水体生态。特别是有机颜料中含有的多种芳香类，有些还具有“三致”作用。